スーパーで買った空芯菜の茎を植えるだけ～！
空芯菜は挿し芽がカンタン
クセもなく、シャキシャキ食感がおいしい！
葉物が少ない夏に重宝する空芯菜（エンツァイ、エンサイ）。熱帯地方の水辺出身で、サツマイモと同じヒルガオ科。挿し芽がカンタンなので、再生栽培してみた。
再生栽培の手順
空芯菜の入手
夏になるとスーパーの店頭で見かける空芯菜。すかさず購入。お値段100円くらい。
挿し穂の準備
２～３節で茎をカット。葉っぱも少し残しておく。植える部分以外は、おいしく頂く。
発根させる
空芯菜は水が大好き。まずは、水を入れたコップ内で発根させる。明るい窓辺に1週間ほど置いておいた。
葉っぱアリの挿し穂と、ナシの挿し穂。やはり葉っぱがある方が発根しやすいみたい。
プランターと培養土を用意する
空芯菜の茎の空洞は、水に浮くためらしい。そんな水好きな空芯菜のために、プランターに一工夫。
スーパーで発泡スチロール箱を貰い、底面に常に水がたまるよう水抜き穴をあけずに培養土（庭土+落ち葉堆肥）イン。ペットボトルで作った自動給水器もセットしてみた。
※土の表面までぬかるんでいると、ボウフラを育てることになりそうなので、水は箱の５分目くらいまで注ぐようにした。
※普通のプランターでも栽培できる。水切れしないように注意。
植える
挿し穂を植えつける。日当たりの良い場所に置く。給水ボトルが集光レンズにならないように、レジ袋でくるんでおいた。
収穫する
ひと月経過。
わしゃわしゃと大きくなった。無農薬なので、何者かにちょっとかじられてる？
買ったときの２倍近く採れた！ 株元は残したままにして、再び育つのを待とう。
ちなみに、秋雨が降り続いたため、水がたっぷり溜まっている。箱のサイドに水抜き穴をひとつあけておいたら良かったかも（今のところボウフラはいないけれど）。
雨が降らないときは給水ボトルのおかげで１週間くらいは水やり不要だった。
感想
以前、空芯菜を種から育てたこともあるけれど、種は常に乾かさないように注意しなければ発芽しない。発芽したけど腐ってしまったものもちらほら。種の寿命が短いとの話もきくので、毎年種代200円を覚悟しなければならない。
かたや、再生栽培は発根は水差しで簡単だし、（野菜代はかかるけど）種代はかからないのが良い。ただし、野菜としての空芯菜は7月頃にならないと店頭に並ばないので、スタートが遅くなってしまう。生育温度に達する５月頃に苗屋さんで購入したほうがいいかしら……または、室内で苗の冬越しができれば……なんて考えているところ。
【2019/5/11追記】
室内で水挿し苗を越冬することに成功！ 明るい窓辺に置いておいたところ、全体の3分の1量くらい生き残ってくれた。
ともかく夏場の葉野菜としてコスパ最強な空芯菜。こういう可動式な栽培器を、菜園の空きスペースに何基か設置すると重宝しそう！
今回収穫した中から太そうなところを選んで、またまた挿し穂を育成中！（笑）秋の終わりまでエンドレス栽培はつづく～。
